Coronavirus: Tigre en el zoológico del Bronx da positivo por Covid-19

Un tigre malaya de cuatro años en el zoológico del Bronx ha dado positivo por el coronavirus.

Se cree que el tigre, llamado Nadia, es el primer caso conocido de un animal infectado con Covid-19 en los Estados Unidos.

El zoológico del Bronx, en la ciudad de Nueva York, dice que el resultado de la prueba fue confirmado por el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios en Iowa.

Se cree que Nadia, junto con otros seis grandes felinos, fue infectada por un cuidador asintomático del zoológico.

Los gatos comenzaron a mostrar síntomas, incluida una tos seca, a fines del mes pasado después de la exposición al empleado, que no ha sido identificado.

“Esta es la primera vez que cualquiera de nosotros sabe en cualquier parte del mundo que una persona infectó al animal y el animal se enfermó”, dijo el domingo a la agencia de noticias Reuters Paul Calle, veterinario jefe del zoológico.

Ha habido casos aislados de mascotas que dieron positivo para el coronavirus en otras partes del mundo, pero los expertos han enfatizado que no hay evidencia de que puedan enfermarse o propagar la enfermedad.

Calle dijo que tiene la intención de compartir los hallazgos con otros zoológicos e instituciones que investigan la transmisión de Covid-19.

“Probamos al gato [Nadia] por precaución y nos aseguraremos de que cualquier conocimiento que obtengamos sobre Covid-19 contribuirá a la comprensión continua del mundo sobre este nuevo coronavirus”, dijo el zoológico en un comunicado.

Se espera que Nadia, su hermana Azul, así como dos tigres de Amur y tres leones africanos que mostraron síntomas, se recuperen por completo, dijo el zoológico.

Los grandes felinos sí tuvieron una disminución en el apetito, pero “de otra manera les está yendo bien bajo cuidado veterinario y son brillantes, alertas e interactivos con sus cuidadores”, dijo.

El zoológico dijo que no se sabe cómo se desarrollará el virus en animales como tigres y leones, ya que varias especies pueden reaccionar de manera diferente a las nuevas infecciones, pero todos los animales serán monitoreados de cerca.

Ninguno de los otros grandes felinos del zoológico muestra signos de enfermedad. Todos los tigres que muestran síntomas se alojaron en el área de Tiger Mountain del zoológico. No está claro si los demás serán probados.

Los cuatro zoológicos administrados por la Wildlife Conservation Society en la ciudad de Nueva York, incluido el Zoológico del Bronx, han estado cerrados al público desde el 16 de marzo. Ahora se implementarán nuevas medidas para proteger a los animales y sus cuidadores en todas las instalaciones.

¿Qué sabemos sobre los animales y el virus?

Este coronavirus se detectó por primera vez en humanos en la ciudad china de Wuhan a fines del año pasado.

Se cree que el coronavirus (llamado Sars-CoV-2, que causa la enfermedad Covid-19) se originó en la vida silvestre y se transmitió a los humanos a través de un mercado de animales vivos en Wuhan.

La pandemia ha sido impulsada por la transmisión de humano a humano, pero la infección de Nadia plantea nuevas preguntas sobre la transmisión de humano a animal.

Ha habido menos de un puñado de informes aislados de animales de compañía que dieron positivo para coronavirus, incluidos dos perros en Hong Kong.

“No hay evidencia de que alguna persona haya sido infectada con Covid-19 en los EE. UU. Por animales, incluidos perros o gatos”, señaló la declaración del zoológico.

Esa es también la opinión de la Organización Mundial de Sanidad Animal y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que dice que no hay evidencia de que los perros o gatos puedan transmitir el coronavirus.

La Organización Mundial de Sanidad Animal dice que se están realizando estudios para comprender más el problema. e insta a cualquier persona que se haya enfermado a limitar el contacto con las mascotas.

La Dra. Sarah Caddy, veterinaria e investigadora clínica de la Universidad de Cambridge, es una de las expertas en responder a los informes.

“Es sorprendente que el tigre se haya infectado con lo que debe haber sido una dosis bastante baja de virus; podemos suponer que el tigre no tuvo un contacto cercano continuo con el cuidador asintomático del zoológico”, dijo sobre la transmisión.

“También es interesante que el tigre mostró signos clínicos consistentes con Covid-19 en humanos. Aunque faltan pruebas científicas, la posibilidad de que esto sea solo una coincidencia es baja”.

Los expertos en conservación han advertido que el virus podría representar una amenaza para algunos animales salvajes como los grandes simios, y han dicho que se necesitan medidas para reducir el riesgo de gorilas, chimpancés y orangutanes salvajes.

Written by Deisy Solis