El estacionamiento de Las Vegas se convirtió en ‘refugio para personas sin hogar’ con marcadores de distanciamiento social

Las imágenes de personas sin hogar que duermen en un estacionamiento convertido en Las Vegas han generado críticas, incluso cuando los funcionarios de la ciudad describen una “situación de emergencia” y dicen que la solución fue la mejor opción después de que otro refugio se vio obligado a cerrar en medio de la crisis del coronavirus.

Durante el fin de semana, las autoridades de Las Vegas necesitaban encontrar espacio adicional para dormir para la considerable población de personas sin hogar de la ciudad cuando un refugio nocturno de 500 camas cerró después de que un cliente dio positivo por el nuevo coronavirus.

Las autoridades convirtieron un estacionamiento en un refugio improvisado, diciendo que los espacios para dormir se separaron 6 pies de distancia en cumplimiento de las pautas federales de distanciamiento social.

Muchas cajas blancas estaban cubiertas con alfombras azules que podían limpiarse más fácilmente. Pero las fotos del refugio temporal que muestran a personas durmiendo cerca unas de otras en el suelo, algunas al alcance de la mano, provocaron una reacción violenta en las redes sociales.

Jace Radke, portavoz de la ciudad de Las Vegas, dijo que la ciudad y el condado habían trabajado para abrir el refugio temporal después de que Catholic Charities cerrara y el otro refugio de la ciudad, el Courtyard Homeless Resource Center, estaba casi lleno.

Las autoridades establecieron el nuevo refugio en el estacionamiento del Cashman Center, que recientemente ha sido sede de juegos de fútbol. Un funcionario de la ciudad dijo que el interior del Cashman Center no podía usarse como refugio porque estaba reservado para el espacio del hospital.

La falta de vivienda es una crisis continua en el sur de Nevada, con al menos 6.500 personas acampadas en las calles o en desagües pluviales en cualquier momento.

El sábado, aproximadamente una docena de estudiantes de medicina y asistencia médica de la Universidad Touro estuvieron disponibles para ayudar a los funcionarios a establecer el refugio.

Radke dijo que Caridades Católicas planeaba reabrir dentro de la semana y que el personal médico estaría disponible cerca del Centro Cashman para detectar síntomas y obtener ayuda médica si mostraban signos de estar infectados.

Las alfombras azules colocadas para que la gente duerma son más fáciles de limpiar que las alfombras cuadradas de 24,000 pies cuadrados que los voluntarios usaron por primera vez en el estacionamiento, que no se pueden lavar a presión.

Pero muchos en Twitter han criticado el movimiento, señalando fotos de personas que parecen estar durmiendo en el suelo o en parches invisibles de alfombra.

“Después de criminalizar a las personas sin hogar este año, Las Vegas ahora está ocultando a las personas en rejillas de concreto”, tuiteó Julián Castro, el ex aspirante presidencial y alcalde de San Antonio, quien se desempeñó como secretario de vivienda bajo Barack Obama.

“Hay 150 mil habitaciones de hotel en Las Vegas que no se utilizan en este momento. ¿Qué hay de la cooperación público-privada (recursos) para alojarlos temporalmente allí? ¡Y financiar viviendas permanentes!

Radke dijo que no podía hablar con fotos específicas, pero dijo que podrían haber sido tomadas de las secciones del estacionamiento que aún no estaban cubiertas cuando los funcionarios se quedaron sin esteras.

“Mira, esta es una situación de emergencia. La gente siempre va a criticar. Pero la ciudad y el condado están trabajando para garantizar que las personas puedan obtener los recursos que necesitan “, dijo, y agregó que la orden de quedarse en casa del estado” es más fácil decirlo que hacerlo para las personas sin hogar “.

A pesar de la reacción violenta, el refugio fue un espectáculo bienvenido para Denise Lankford, que no está alojada.

“Estoy a punto de llorar”, dijo Lankford. “Esto aquí nos está ayudando a sentirnos seguros, a sentirnos seguros. En otros lugares, no te sientes seguro”.

Antes de que el coronavirus aterrizara en el centro de atención mundial, la ciudad había comenzado a tomar medidas enérgicas contra las personas que viven al aire libre. En noviembre, el consejo de la ciudad aprobó una ley que hacía que sentarse, descansar o “alojarse” en las aceras fuera un delito punible con hasta seis meses de cárcel o multas de hasta $ 1,000 en la mayoría de los vecindarios.

Mientras que la alcaldesa, Carolyn Goodman, dijo que “todo el esfuerzo de la ciudad es humanitario y compasivo”, los defensores de la vivienda temen que las condenas de “no alojamiento” persigan a las personas por el resto de sus vidas.

La falta de vivienda es un problema generalizado en todo el oeste de los EE. UU., Particularmente en California, donde más de 40,000 personas viven en refugios en una noche determinada.

Los defensores y los residentes de los refugios han advertido que las condiciones insalubres e inhumanas plantean preocupaciones importantes por la batalla contra la propagación del coronavirus.

Written by Deisy Solis